Enquanto a Agência Espacial Brasileira tenta projetar uma imagem de modernização e alinhamento às tendências globais da chamada economia espacial, um documento protocolado na Câmara dos Deputados expõe uma contradição que acompanha o setor há décadas: o Brasil discute agricultura para futuras bases lunares e missões a Marte sem ter conseguido resolver os problemas estruturais mais básicos do seu próprio programa espacial.
A contradição ficou ainda mais evidente nesta manhã de quarta-feira (17), durante audiência pública realizada na Comissão de Ciência, Tecnologia e Inovação da Câmara dos Deputados. Apesar de tratar de um tema considerado estratégico para a chamada New Space Economy, o debate começou diante de um plenário praticamente vazio. Havia cerca de dez pessoas presentes, das quais aproximadamente cinco eram os próprios convidados ou seus acompanhantes.
A imagem do auditório esvaziado acabou sintetizando a realidade do setor espacial brasileiro. De um lado, pesquisadores, instituições e parlamentares discutem tecnologias associadas às futuras missões humanas à Lua e a Marte. De outro, o país – visto pelo mundo como inovador na agricultura, tendo um centro de excelência como a Embrapa – continua enfrentando dificuldades históricas para consolidar um programa espacial minimamente estável, com orçamento previsível, governança clara e capacidade de execução.
A audiência foi proposta pelo deputado Rodrigo Rollemberg (PSB-DF) para discutir a agricultura espacial, área dedicada ao desenvolvimento de sistemas de produção de alimentos em ambientes de elevada restrição de recursos, como estações espaciais, habitats lunares e futuras missões interplanetárias. O debate reuniu representantes da Agência Espacial Brasileira (AEB), da Embrapa, do Departamento de Ciência e Tecnologia Aeroespacial (DCTA), do Parque de Inovação Tecnológica de São José dos Campos e o pesquisador Rafael Loureiro, ligado à Winston-Salem State University e à United States Air Force Academy.
A qualidade dos convidados não está em discussão. A Embrapa é uma das maiores referências mundiais em agricultura tropical. O DCTA concentra parcela importante da capacidade tecnológica aeroespacial brasileira. O Parque Tecnológico de São José dos Campos é um dos principais polos nacionais de inovação. Rafael Loureiro atua em instituições diretamente conectadas aos esforços internacionais de pesquisa espacial. E a própria AEB é a responsável formal pela coordenação da política espacial brasileira. O problema surge quando a sofisticação do debate é confrontada com a realidade administrativa do setor.
A justificativa do requerimento destaca que a agricultura espacial integra uma nova geração de pesquisas associadas a programas internacionais como o Artemis, liderado pelos Estados Unidos, que busca estabelecer presença humana sustentável na Lua e preparar futuras missões a Marte. O documento também aponta aplicações terrestres dessas tecnologias para enfrentar desafios ligados às mudanças climáticas, à escassez hídrica e à produção agrícola em ambientes extremos.
São objetivos legítimos. Mas o Brasil sequer conseguiu superar os gargalos que há décadas limitam o desenvolvimento de sua própria política espacial.
A Agência Espacial Brasileira, segundo dados do Portal da Transparência, possui orçamento atualizado de aproximadamente R$ 144,6 milhões em 2026. Embora seja um valor superior ao observado em alguns períodos anteriores, continua modesto para uma agência responsável por coordenar toda a política espacial do país, incluindo satélites, cooperação internacional, programas educacionais, lançamentos e articulação com diversos órgãos civis e militares.
Seu quadro de pessoal permanece reduzido e a maior parte das competências técnicas e operacionais do programa espacial está distribuída entre diferentes instituições, como o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), o DCTA e a Força Aérea Brasileira. Na prática, a agência coordena, mas executa pouco.
A própria iniciativa apresentada como exemplo de avanço durante a audiência ilustra essa fragmentação. O requerimento destaca a implantação da Unidade Mista de Pesquisa e Inovação em Agricultura Espacial (UMIPI Agricultura Espacial), que reúne AEB, Embrapa, INPE, DCTA e o Parque Tecnológico de São José dos Campos.
A articulação é positiva, mas também revela uma dependência crescente de arranjos institucionais para compensar a fragilidade estrutural da coordenação central do programa espacial brasileiro.
Outro trecho chama atenção. O documento informa que a rede Space Farming Brazil, liderada pela Embrapa com apoio da AEB, reúne cerca de 60 especialistas de 24 instituições nacionais e internacionais. A mobilização científica existe. O conhecimento técnico existe. O que permanece em dúvida é a capacidade do Estado brasileiro de financiar e sustentar essas iniciativas ao longo do tempo.
Não é a primeira vez que o programa espacial nacional produz debates sofisticados sobre o futuro sem resolver os problemas do presente. Nas últimas décadas, o país discutiu veículos lançadores próprios, satélites estratégicos, exploração comercial de Alcântara, indústria espacial privada, participação em programas internacionais e inserção na economia espacial global. Em quase todos esses temas, a ambição dos discursos superou a capacidade de execução dos projetos.
Nesse contexto, talvez o trecho mais revelador do requerimento seja justamente aquele que propõe discutir mecanismos institucionais e financeiros capazes de transformar a agricultura espacial em política de Estado. A observação expõe o verdadeiro desafio. O problema não é a ausência de ideias ou de pesquisadores qualificados. O problema é a falta de uma estrutura estatal capaz de transformar essas ideias em programas permanentes.
A agricultura espacial poderá, no futuro, gerar avanços importantes para a produção de alimentos em ambientes extremos e até contribuir para enfrentar problemas agrícolas na Terra. Mas, no atual contexto brasileiro, o debate corre o risco de permanecer mais próximo de uma vitrine tecnológica do que de uma política pública concreta.
A cena observada na Câmara dos Deputados talvez tenha sido mais reveladora do que qualquer apresentação técnica. Enquanto especialistas discutiam o cultivo de alimentos para futuras bases lunares e missões a Marte, o plenário quase vazio lembrava que o principal desafio do programa espacial brasileiro continua sendo muito mais terrestre do que espacial.
A audiência completa está no link: https://www.camara.leg.br/evento-legislativo/82393
